□管淑平

在寒气袭人的冬天，既能让人身体感觉到暖和，又能让口腹的念想得以满足，还能让思绪和心灵得以安放和释怀的，大概就只有安静地坐在农家小屋的火坑前，然后专心地烤着几个地瓜了。

别看地瓜虽长得有些其貌不扬，圆滚滚的个头，一眼看过去显得十分憨态可掬，但是在物质基础并不充裕的年代，却是我们心头的一大安慰。相对于那些山珍海味而言，地瓜就是我们吃过的最美味的人间珍馐。最忘不了的，当属地瓜的甜。这种甜，是一种纯天然的甜，透着一种生活的清欢味道。而烤地瓜则是气质与诱惑俱佳的，烤地瓜的味道甜而不腻，软糯爽口，能让人品尝出一脸的幸福味道来呢！

地瓜也叫番薯、红苕，它是一种倔强又低调的旋花科草本植物。说它倔强是因为它很挑剔土壤，它喜沃土，且需要常呵护。杂草多了它立马就耍起脾性，变得颓靡了起来。说它低调是因为它一身上下都是宝。藤蔓可做凉菜，也可清炒、水煮；泥土中生长的地瓜则更是诱人，不论是生吃，还是清煮，亦或者是慢烤、制干、磨饼……真叫一个让人震撼，数不清的做法，吃不尽的人间滋味。

冬天里的那些小满足似乎和地瓜离不开了。记得小时候，我和一众伙伴曾在秋冬之际去农田刨地瓜。通常，那种一眼无垠的乡间田野，便是我们的最佳去处，因为，那低调的地瓜就埋藏在土壤之中。为了挖到地瓜，大伙儿热情洋溢，你挖一个坑，我掘一个洞，敢情比淘金还快乐！于是，在不知不觉中，一个个大元宝似的地瓜就被我们淘到了。随意挑一个地瓜，轻轻地拍一拍泥土，然后用小刀把地瓜皮儿削掉，接着有模有样地啃了起来，那场面，那滋味儿，甭提有多美了！

乡村的冬天，最温馨的日子也当属和家人一起围坐在火堆旁烤地瓜了。烧得红红的火灰，被我们用火钳一层层推开，挑几个饱满且个头儿并不是特别大的地瓜放进坑中，然后覆盖上一层层热灰。接下来，只需要将满心的欢喜和期待，交给时间慢慢地去打磨就足够了。

家人们围坐在火堆边儿聊着家长里短，地瓜在火坑中酝酿。而我的任务则是一个劲儿地往火坑中续柴火，生怕火小了那期待的美味儿就扑空了。这时母亲赶紧说：“傻儿子，烤地瓜可不能这么烤，会糊的。火候也不能太小，那样会半生不熟，吃起来也挺伤胃的。”我皱着眉问母亲：“那应该怎么烤？”母亲告诉我：“火虽不能停，但适中就行。”

于是，我乖乖按照母亲说的方法烤着地瓜。不到半小时，空气中就飘满了一股悠悠的香味，那是一种幸福的味道，似乎只要一呼吸，就已经是地瓜的甜。每每到了这会儿，母亲也习惯性地拿起火钳将地瓜翻了一下，憨憨的地瓜在母亲的翻拾之下，开心地转过胖胖的身子，继续酝酿着美味。

终于，地瓜在我们的期待中被烤制熟透了。举起火钳轻轻一翻，那灰中的地瓜就迫不及待地一个个滚落在我的面前。一阵阵的瓜香瞬间飘满了屋子，馋得我口水直咽。还没等它冷却，我匆匆地戴上手套就拾起了一个。剥开它朴素的外衣，一种金黄中泛着红晕的液体就顺着地瓜朴素的外衣流溢了出来，那是经过时间与温度二者共同打磨后所留下的满满的糖分，那糖分只属于烤出来的好味道！我赶紧吸吮着糖汁，吹吹呼呼地就吃了起来。满意的笑容在脸上荡漾，久久未曾消失……

成年后，去过很多陌生的城市，也品尝过不同城市的地瓜风味。湖南的苕粑，贵阳的烤薯，广东的地瓜糕……都各有特色，但能将记忆氤氲成花的，也莫过于那留在故乡的谦卑的地瓜了。

是的，故乡是一个人的根，地瓜上有故乡的记忆，更何况在地瓜那朴素的外表下还藏着十二分的饱满和甜美，那是一个人不能割舍的部分，也是一个人的故乡情结！